En mi segundo año de doctorado en psicología social en la Universidad de Wisconsin-Madison, donde estudiaba cómo reducir la discriminación racial, recibí un artículo inusual en mi bandeja de entrada.

El artículo no era inusual por sus métodos, que eran prácticamente indistinguibles de cualquier otro estudio que estuviera leyendo como parte de mis estudios. Tampoco era inusual el autor, Darryl Bem, ya que es alguien sobre quien se lee con admiración en varios libros de texto por su interpretación ingeniosa y provocativa del descubrimiento más destacado de la psicología social: la disonancia cognitiva. Tampoco era inusual la revista, ya que era la revista científica más leída, discutida y admirada en mi campo, el Journal of Personality and Social Psychology. No, el artículo era inusual por su afirmación escandalosa: las personas pueden sentir lo que va a suceder en el futuro.

¿Qué. Carajo. De. Verdad?

La publicación de este artículo desencadenó una crisis en mi campo de estudio, la psicología social. O bien todo lo que sabíamos sobre física estaba mal, o bien todo lo que hacíamos en psicología social estaba mal (spoiler: fue lo segundo). También me provocó una crisis a mí, ya que estaba en el proceso de dedicar más de cinco años de mi vida a aprender cómo usar la psicología social para hacer del mundo un lugar mejor y más justo. El artículo de Bem me llevó a emprender un viaje que me llevó a pasar dos años como profesor asistente en la Universidad de Arkansas, luego a un puesto de investigador científico en la Universidad de Grenoble Alpes, y finalmente a Busara. En el camino, me involucré profundamente en la floreciente «revolución de la credibilidad» de la psicología, una serie de iniciativas todas ellas destinadas a solucionar los problemas que la crisis había revelado tanto en la psicología social como en las ciencias del comportamiento en general. Al final de este período de búsqueda, había aprendido mucho sobre cómo practicar las ciencias del comportamiento de una manera mejor y más sólida que la que era habitual cuando comencé mi doctorado. Quería utilizar estas lecciones para alcanzar el objetivo que tenía en mente cuando leí por primera vez el decisivo artículo de Bem: contribuir al conocimiento de cómo hacer el bien en el mundo.

Considero que mi papel en Busara se centra directamente en este objetivo. Administro y dirijo la agenda de investigación interna de Busara, que actualmente se centra en Cultura, Ética de la Investigación y Métodos (CREME). Los proyectos que se enmarcan en estas áreas van desde determinar si las medidas de las ciencias del comportamiento —que por lo general se desarrollan para su uso en muestras del Norte Global— pueden adaptarse para que sean adecuadas para muestras del Sur Global, hasta desarrollar y poner a prueba protocolos para garantizar que los participantes en nuestras investigaciones se sientan tratados con la dignidad y el respeto que merecen. También gestiono algunas de las iniciativas de infraestructura de investigación de Busara, como el repositorio abierto de medidas de las ciencias del comportamiento que forma parte del proyecto «Ciencia del Cambio de Comportamiento».

Espero aprovechar mi tiempo en Busara para sintetizar mis experiencias y aprendizajes a fin de garantizar que las ciencias del comportamiento cumplan con los estándares de rigor necesarios para generar beneficios reales, duraderos y sostenidos, especialmente para quienes más podrían beneficiarse.

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